* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки
во всех природных зонах, но большинство видов встреча ется все же в тропическом поя се. Чрезвычайно разнообразен рацион птиц. В него входят на секомые, семена растений, цве точный нектар, рыба, некрупные млекопитающие, мертвечина, и даже свои собратья — другие птицы. Многие виды придерживаются строгих «диет», но встре чаются и поистине всеядные пернатые. Одни птицы живут оседло, другие кочуют в сравнительно небольшом радиусе, третьи совершают протяженные перелеты. Пере леты птиц — это результат приспособления к сезонным колебаниям климата. Дальность перелетов варьируется у разных видов от сотен до нескольких тысяч километров. Еще в древние времена некоторые виды птиц были одомашнены человеком, другие виды (утки, гуси, перепела, рябчики и множество иных) являются объектом охоты. За послед ние 400—500 лет с лица земли исчезло более 100 видов птиц, причем большая часть из них — по вине человека и его спутников — собак, кошек и крыс. Еще несколько со тен видов катастрофически сократи ли свою численность, многие на ходятся на грани вымирания и требуют охраны и защиты со стороны человека.
В последнее время люди все отчетливее на чинают понимать, что если не приложить усилий к спасению исчезающих видов птиц, то утрата будет непоправимой. Так исчезла бескрылая гагарка, вымер неуклю жий и ни на кого не похожий дронт, пропал американский странствующий голубь. Для того чтобы эту участь не разделили тундря ной лебедь, уткамандаринка, орланбело хвост и многие другие птицы, занесенные в Красную книгу, человек должен осознать их как неотъемлемую часть природы, не отъемлемую часть самого себя. И если кому либо из читателей эта книга поможет заин тересоваться птицами, проникнуться к ним любовью и заботой, то автор будет считать, что он достиг своей цели.
