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188 MICHEL MIRHAILOWITCH FILOSOFOFF, 1752—1811, fils de Michel Matveewitch Filosofolf (-j- 1748), general lieutenant et chevalier de St-Alexandre, d’une famille de la vieille noblesse de Smolensk, fut enrole tout enfant a la Garde, ou il etait deja lieutenant a l’age de 15 ans. Il se signala par sa bravoure a la Guerre de Sept-Ans, et, grievement blesse a la bataille de Kunnersdorf le 1er aout 1759, fut promu colonel. General major en 1762, il devint ensuite directeur du Corps des Cadets. Mais, des 1768, l’imperatrice Catherine. lui reconnaissant des aptitudes pour la diplomatie, le nomma ambassadeur en Danemark, un des postes les plus importants a ce moment, en raison des negociations engagees pour l’echange du Holstein et de la necessite d’empecher une alliance danoise avec la Suede, hostile a la Russie. Filosofolf s’acquitta avec succes de sa mission, en se melant habilement a la lutte de partis dechainee a la Cour du faible monarque qu’etait Christian VII, et en contribuant a la chute du fameux Struensee. Pour des raisons inconnues, toutefois, il encourut la defaveur de l’imperatrice, et, en 17 74, particulierement affecte par la mort de son ami A, Bibikoff, il donna sa demission. Dans sa retraite* il se livra a l’etude, et traduisit l’ouvrage francais Instructions ou preceptes militaires de Frederic, lloi de Prusse, a ses generaux. Mais Paul Ier, des son avenement, le fit general d’infanterie et gouverneur militaire de Smolensk. L'a il donna tous ses soins a l’amelioration de l’industrie regionale, et deposa au Conseil de l’Empire un certain nombre de rapports, par exemple, sur la necessite de l’installation dans le gouvernement de Pskoff d’une manufacture de toile pour les besoins de l’armee, sur l’installation par l’Etat de fabriques de drap militaire en Pologne, etc. Retire dans sa propriete de Kotelna, district d’Ostroff, gouvernement de Pskoff, il ecrivait le 22 aout 1810 a Alexandre Ier, qui l’avait nomme membre du Conseil de l’Empire, de lui permettre, ,,pour raisons de sante“, de rester dans ,,l’isolement et le repos de la vie de campagne“. Quelques jours apres, il recevait un Rescrit ou il etait dit: „Connaissant votre ardeur et votre zele pour le bien general, je ne fixe pas de delai determine a votre rentree, convaincu que, des que les affaires de l’Etat l’exigeront, vous ne manquerez pas de vous rendre au premier rappel“ Mais, un an apres, le 27 septembre 1811, Filosofolf mourait dans une vieillesse avancee. Esprit rapide et profond, caractere independant et rude. Filosofolf se fit un grand nombre d’ennemis, mais jouit toujours d’une reputation de fonctionnaire integre et loyal. Il fut assez habile diplomate et administrateur actif. (D’apres une miniature de la collection du Grand-Duc Nicolas Mikhailowitch.)