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187 Le comte SERGE KOZMITCH YIAZMITINOFF, 1744—1819, de vieille, mais de petite noblesse russe, fils d’un proprietaire de Rylsk, naquit en octobre 1744. Entre au service le 22 juin 1759 comme sous-officier au corps d’observation envoye en Prusse pendant la Guerre de Sept-Ans. il passa en 1761 porte-enseigne au regiment d’Ukraine. Dix ans plus tard, colonel, il fut aide de camp du comte Roumiantzeff et fit la lre campagne de Turquie a la tete des chasseurs d’Ekaterinoslav. En 1790, grace a la protection puissante de Potemkine, dont il avait epouse une parente, Alexandrine Nikolaewna Engelhardt, il fut nomme gouverneur de Mohileff et commandant du corps de Russie Blanche. Envoye en 17 95 a la horde des Kirghizes-Kaisaks pour reprimer les troubles survenus a la mort du khan et en elire un nouveau, il remplit sa mission avec succes et fut fait senateur et general gouverneur de Simbirsk et d’Oufa Paul Ier le nomma gouverneur militaire d’Orenbourg, d’ou il l’envoya en Podoiie, puis, trois jours plus tard, le fit general gouverneur de Petite-Russie. Commandant de la citadelle de St-Petersbourg et membre du College Militaire en janvier 1797, il devint le 22 avril suivant gerant du Commissariat de la Guerre. L’annee suivanle, il fut promu general d’infanterie, decore d’Alexandre Newsky et mis a la retraite. Alexandre Ier le nomma, le 9 septembre 1801, gouverneur de la Petite-Russie, le 1er janvier 1802 vice-president du College Militaire et membre du Conseil de PEmpire, et le fit, le 10 septembre de la meme annee, le premier ministre de la Guerre. En 1805, il fut charge, en fonctions de commandant en chef, de l’administration de la capitale en l’absence de l’Empereur. Mis a la retraite le 10 janvier 1808. il revint, trois ans plus tard, sieger au Conseil de l’Empire- Ministre de la Police et charge de l’administration de Petersbourg le 28 mars 1812, president du Comite des ministres le 9 septembre suivant, decore de St-Andre le 30 aout 1814, il fut, en 1816, nomme general gouverneur de St-Petersbourg et eleve a la dignite de comte. Yiazmitinoff, etant jeune, ne fut pas etranger a la litterature: il composa un opera Nouvelle Famille, et devint sur ses vieux jours, le 10 juillet 1818, membre de l’Academie Russe. Wiegel dit de lui: ,,La soumission a l’autorite existante etait la devise du vieillard. Sa bonte et son honnetete etaient aussi connues que son intelligence et son activite: ce n’est qu’a force de labeur et de services irreprochables qu’il finit par arriver. Malheureusement, la severite et meme la grossierete des superieurs sur lesquels il etait tombe au debut de sa carriere lui avaient laisse une sorte de servilite incompatible avec la dignite d’un fonctionnaire haut place. Sans rien absolument d’anglais ni d’etraager a aucun titre, il n’avait non plus aucun des traits du russe d’ancienne souche, mais ceux du vieux serf russe, honnete, fidele et devoue“. Le comte Yiazmitinoff mourut le 15 octobre 1819. ,,Le jour meme du retour de l’Empereur“, ecrit Wiegel, „le vieux comte Yiazmitinoff etait tout pret pour aller au Palais; en attendant, il s’etait installe a signer des papiers: tout a coup sa main s’arrete, et, au bout, d’un instant, il ne donnait plus signe de vie“. 11 fut inhume au monastere d’Alexandre Newsky, a l’eglise St-Lazare. Pres de lui repose sa femme (-j- 9 juillet 1848). Ils n'eurent pas d’enfants. Son monument porte l’epitaphe: „II servit la patrie et les Souverains avec honneur et gloire 60 ans“. Un contemporain lui consacre les vers suivants : „Pres d’un siecle avec gloire il servit la Russie, „Ennemi de l’intrigue et modele de zele, „II vecut comme un juste et la mort lui fut douce: „Tel est au Createur le compte qu’il peut rendre!“ (D’apres un original appartenant a I. Tioutcheff. Moscou.)