* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

148 Олимпийская энциклопедия Бег 400 м с барьерами П р и н и м а л и участие 34 спортсменки из 26 стран мира Вряд ли кто мог предположить подобный исход борь¬ бы на этой дистанции. Большинство специалистов скло¬ нялись к тому, что продолжится дуэль между чемпионкой мира австралийкой Яной Питтман и рекордсменкой мира Ю л и е й П е ч е н к и н о й , с возможным вмешательством в борь¬ бу американок, удививших высокими результатами на отбо­ р о ч н ы х соревнованиях (52,95 у Ш и н ы Джонсон). Н о , увы, никто из названных не получил никаких медалей. Печенкина, уверенно выступившая в первом (53,57) и во втором (53,31) круге, заболела перед финалом и, естест­ венно, бежать в полную силу не могла, поэтому ее 55,79, на¬ верное, дорогого стоят. Чемпионка мира Питтман была хороша 3 / 4 дистанции, но потом сильно сдала на последней прямой - где раньше обычно набегала (нужно взять во внимание, ч т о за 2 недели до старта в Афинах она перенесла артроскопическую опе¬ рацию на коленном суставе). А претендентка на победу появилась после забега, кото¬ р ы й она выиграла с национальным рекордом - 53,85, при¬ чем сильно сбросив скорость в конце, чем вызвала неопису¬ емую радость трибун. Ведь это была гречанка Фани Халкиа. Ее прогресс поражает. В прошлом году - 56,40 (после 58,80 в 2002-м), а в этом что ни старт, то личные рекорды, победа на Кубке Европы - 54,16 и мало кем замеченный бег в эстафете 4x400 м, где она пробежала свой этап за 49,75 (!). Затем она впервые вышла из 54 с - 53,99 в Ираклионе, финишировав третьей за Питтман (53,52) и Печенкиной (53,73). Полуфинал поднял ее шансы на победу до максимума она установила олимпийский рекорд - 52,77 (!). И стала пя­ той бегуньей в истории после П е ч е н к и н о й (52,34), Ким Баттен (52,61), Т о н и Буфорд (52,62) и Салли Ганнелл (52,74). Наэлектризованные трибунами в полуфинале отлично пробежали Ионела Тирлеа-Манолаке (53,32) и Татьяна Те-