* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

шевском районе Мордовии и каратайская мордва, именуемая порой «каратаями» (от названия села Мордовские Каратаи), которая проживает в Камско-Устьинском районе Татарстана. Можно выделить и много других локальных групп мордвы, расселившихся далеко за пределами основной этнической территории. Археологическими исследованиями установлено, что предками мордовского этноса являются носители городецкой культуры железного века. Примерно в середине I тыс. до н.э. места их расселения сосредотачивались вокруг двух основных центров: один — возле современной Пензы, другой — на территории нынешнего города Рязань и в его окрестностях. Археологические материалы из этих двух центров не во всем совпадают, что свидетельствует о том, что племена предков мокшан и эрзян уже в ту эпоху в культурном плане различались. Племенные группы с центром под Пензой во второй половине I тыс. до н.э. переселились в западном направлении — к реке Мокша и из них впоследствии образовалась мокшанская ветвь мордвы. Население из окрестностей Рязани перемещалось к северу вдоль течения Оки, а затем из бассейна Нижней Оки повернуло на восток и расселилось в междуречье Оки и Суры. Эта этническая группа стала основой для формирования современных эрзя. Сведения о мордве в исторических источниках встречаются довольно рано. Готский историк VI в. Иордан упоминает народ морденс среди подданных крымского правителя готов. Византийский император Константин Багрянородный в середине Х в. пишет о некоей стране Мордия. Из мусульманских географов, создававших свои труды в IХ–Х вв., об эрзя сообщают Аль-Балхи и опиравшиеся на его труды авторы (Ибн Хаукал, Аль-Истахри). 337