Мешотчатые прыгуны

МЕШÓТЧАТЫЕ ПРЫГУНЫ́, кенгуровые крысы (Heteromyidae), семейство грызунов. Известны со среднего олигоцена. Дл. тела 6–12,5 см, хвоста 4,5–14,5 см. Большинство приспособлены к двуногому бегу на задних конечностях и внешне напоминают тушканчиков. Имеют наруж. защечные мешки (отсюда назв.). 5 родов, 65 видов, в пустынях и прериях Сев. и Центр. Америки, а также в кустарниковых зарослях и тропич. лесах сев. части Юж. Америки; в горах до выс. 2500 м. Живут в норах. Активны ночью; нек-рые впадают в спячку. Семеноядны или всеядны; многие делают запасы. Рождают 1–8 детёнышей, чаще 3–5. Пустынные виды могут быть носителями возбудителя чумы. 2 вида и 1 подвид в Красной книге МСОП.