Бентос

БÉНТОС (от греч. bénthos – глубина), совокупность организмов, обитающих на грунте и в грунте морских и континентальных водоёмов. Б. делят на растительный (фитобентос) и животный (зообентос). В зообентосе различают животных, обитающих в толще грунта – инфауна (гл. обр. многие многощетинковые черви и двустворчатые моллюски, эхиуриды, сипункулиды, нек-рые иглокожие и др.), передвигающихся по поверхности грунта – онфауна (многощетинковые черви и моллюски, большинство иглокожих, разл. ракообразные), прикрепляющихся к субстрату – эпифауна (губки, гидроиды, актинии и разл. кораллы, мшанки, морские жёлуди, нек-рые двустворчатые моллюски и др.), а также плавающих вблизи дна и лишь периодически опускающихся на дно – нектобентос (креветки, мизиды, нек-рые голотурии, придонные рыбы и др.). По размерам среди организмов Б. различают макробентос – от 5–10 мм и крупнее (подавляющее большинство донных животных), мейобентос – от 0,5 до 5–10 мм (население самого верх. слоя грунта) и микробентос – менее 0,5 мм (бактерии и др. одноклеточные организмы). Основу мелководного фитобентоса в морях составляют макрофиты (водоросли и мор. травы); значит. роль могут также играть скопления донных диатомовых водорослей. В глубинах кроме животных обитают только бактерии и низшие грибы.

Биомасса Б. в морях убывает с глубиной: на литорали и в верх. сублиторали – до 5–10 кг/м₂ и более, глубже, в сублиторали, – сотни и десятки г/м₂, в батиали – граммы, в абиссали – обычно не более 1 г/м₂, а в бедных жизнью центр. р-нах океанов – 0,01 г/м₂ и менее. На долю расположенных вблизи материков мелководий (до 200 м), занимающих менее 8% площади дна океана, приходится ок. 60% биомассы всего океанич. Б., а на долю абиссали (глубже 3000 м), занимающей ₃/⁴ площади дна, – лишь менее 10%. Суммарная биомасса Б. в океане оценивается в 10–12 млрд. т. В нек-рых р-нах вост. части Тихого ок. на глуб. 2,5–3 км обнаружили (в 1979) т.н. оазисы жизни вблизи выходов горячих подземных вод (гидротерм). В этих участках биомасса Б. достигает неск. кг/м₂; их фауна включает многие ранее неизвестные виды животных: гигантских двустворчатых моллюсков и представителей погонофор.

В пресных водоёмах Б. качественно и количественно беднее, чем в морских. Из животных в него входят простейшие, губки, круглые черви, малощетинковые черви, пиявки, моллюски, ракообразные и личинки мн. водных насекомых. Фитобентос представлен гл. обр. водорослями (особенно синезелёными и харовыми) и разл. цветковыми растениями (рдесты, кувшинки, рогоз, тростник и мн. др.). Б. служит пищей для мн. рыб, а в морях также для нек-рых ластоногих. Мн. виды мелководного мор. Б.– объект промысла и аквакультуры.

Биология океана, т. 1–2, М., 1977; Жизнь пресных вод СССР, т. 1–2, М.–Л., 1940–49; Структура, пути формирования и распространение донной фауны океана, Тр. ин-та океанологии, т. 119, М., 1984.